Encontro português com José-Louis Jácome e Joaquina Pires

Em 2018, o Centro de História de Montreal entrevistou José-Louis Jácome e Joaquina Pires, habitantes em Montreal de origem portuguesa. Contam como, a partir do seu encontro, nasceu um livro e uma exposição sobre a memória da comunidade portuguesa de Montreal.

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Vindo dos Açores em 1958, José-Louis Jácome iniciou uma busca pessoal pelas suas origens e a sua história de imigrante em 1988. Em 2016, no decorrer desta recolha de dados sobre a sua família e sobre a imigração açoriana no geral, conheceu Joaquina Pires, portuguesa habitante em Montreal e muito ativa na sua comunidade.

Consciente da originalidade e do forte potencial da tarefa levada a cabo por José-Louis, Joaquina convenceu-o de que não podia destinar estes testemunhos apenas a ele e à sua família. Havia que partilhar, difundir, publicar! Assumindo o papel de acompanhante, Joaquina deu direções ao jovem autor e colocou-o em contacto com pessoas e instituições chave. Esta aventura levou à publicação de um livro, em francês e em português, à montagem de uma exposição itinerante em português, apresentada em Montreal, Toronto, Boston e Açores, bem como a uma frutífera colaboração com o Centro de História.

Além da colaboração de Joaquina Pires em todas as etapas do projeto, José-Louis destaca a participação excecional de Joaquim Eusébio, professor de história em Montreal, José de Carlos Teixeira, professor na Universidade da Colômbia Britânica e Fernando Maré, habitante de São Miguel nos Açores e grande conhecedor das tradições açorianas. Mais de 20 pessoas contribuíram de uma forma ou de outra para a realização do livro e da exposição.

Segundo Joaquina, a obra de José-Louis Jácome demonstra que “nenhum grupo é homogéneo”. Julga ser determinante para a memória da comunidade portuguesa de Montreal pois trata-se “do culminar de histórias que fazem a história com “H” maiúsculo”. Além disso, é uma das primeiras vezes que tal trabalho é feito em francês, o que permite atingir um público importante, a sociedade de acolhimento.

Obrigado à Sociedade de História Nacional do Canadá pela sua contribuição financeira para a realização e montagem desta entrevista.