James Cecil McDougall (Trois-Rivières, 1886 - Montréal, 1959) est diplômé de la Montreal High School en 1904 et de l’Université McGill en architecture et en génie, une double formation qui marque sa carrière.
D’abord apprenti chez Maxwell et Maxwell en 1910 et 1911, il fonde en 1913, avec Harold Lea Fetherstonaugh, l’agence Fetherstonaugh & McDougall. Puis, en 1923, McDougall crée sa propre agence : J. Cecil McDougall, Architects and Engineers qui réalise entre autres les bureaux de la Commission des écoles protestantes en 1933, aujourd’hui Pavillon Peterson de l’Université McGill, le pavillon principal de l’hôpital général juif de Montréal en 1931, conçu en collaboration avec l’architecte Charles Davis Goodman, et le McDougall & Cowans’ Building en 1930.
En 1946, il s’associe à la firme d'architectes Fleming & Smith, formée de Robert P. Fleming (1914-1986) et John Roxburgh Smith (1881-1975). Ensemble, ils conçoivent des bâtiments destinés aux soins de santé tels que l’école des gardes-malades de l’hôpital juif de Montréal et le pavillon principal de l’hôpital général de Montréal en 1955. Après le décès de McDougall, Fleming et Smith continuent à œuvrer ensemble.
McDougall se démarque dans le domaine de l’architecture hospitalière. Sa production témoigne d’un intérêt grandissant pour le mouvement moderne et l’urbanisme. Le chemin McDougall situé dans l’arrondissement historique et naturel du Mont-Royal honore son apport à la Ville, où il représente l’Institut royal pour l’avancement des sciences de l’Université McGill pendant 17 ans de 1942 à 1959.