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Hêtre à grandes feuilles

Végétaux indigènes

Légende : Aspect hivernal de l'hêtre à grandes feuilles.
Source : Wikipedia, http://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:Fagus_grandifolia_CT3.jpg
Credit : Cephas, 2009

Groupe d'onglets

Informations générales

Description et éléments caractéristiques

L’élément qui caractérise le hêtre à grandes feuilles, c’est son écorce à l’allure d’une peau d’éléphant grise et lisse, même chez les vieux sujets.
Tout comme le chêne rouge, les jeunes arbres gardent leurs feuilles séchées presque tout l’hiver grâce à un phénomène qui se nomme la « marcescence ». Les feuilles compléteront leur abscission (processus de décollement) au printemps suivant au moment de l’ouverture des bourgeons. On peut le distinguer du chêne rouge par le fait que ses feuilles sont entières et dentées sur leur pourtour.
Chez les jeunes sujets, les branches sont fortement ramifiées et se développent à l'horizontale à partir du tronc.
Son fruit ovale, une faîne de 2 cm de long, est constitué de 4 valves hérissées d’aiguillons crochus assez courts. Lorsque le fruit est à maturité, en octobre, les valves s’ouvrent pour laisser tomber la graine comestible.
Les racines sont superficielles et peuvent drageonner, formant au fil du temps des bosquets denses où peu d’autres plantes arrivent à s’installer.

Énoncé d'intérêt

L’aire naturelle de distribution du hêtre à grandes feuilles au Canada se limite au sud de l’Ontario et du Québec. Au Québec, sa distribution est limitée au nord par les Laurentides et à l’est par une ligne reliant Cap-Tourmente à la rivière Restigouche. Comme il s’agit d’une espèce à croissance très lente qui se développe surtout à l’ombre des forêts matures, de plus en plus rares, son territoire tend à diminuer.
Son bois très dur et résistant à la pourriture a été largement exploité par les colons. Il était également considéré comme indésirable par les exploitants d’érablières sucrières qui espéraient augmenter leur récolte en l’éliminant. Le hêtre à grandes feuilles était donc récolté systématiquement. Au fil du temps, il est donc disparu du mont Royal. Il a été réintroduit, il y a environ 50 ans, dans les aires gazonnées lors de l’aménagement ornemental du parc.
Sachant que :
• le hêtre à grandes feuilles met en moyenne 40 à 60 ans avant de produire des graines en quantité importante;
• les graines sont très lourdes malgré leur petite taille et tombent généralement près de l’arbre;
• quelques faînes sont tout de même dispersées sur plusieurs kilomètres, principalement par les geais bleus,
on peut supposer que l’unique jeune semis retrouvé dans la chênaie rouge à érable à sucre du parc Summit provient des arbres plantés au parc du Mont-Royal, il y a un demi-siècle.
Les racines du hêtre à grandes feuilles sont fréquemment parasitées par une plante herbacée, ramifiée et jaunâtre : l’épifage de Virginie (Epifagus virginiana). Cette plante complète son cycle en un mois. On l’aperçoit en automne seulement. Lorsque l’épifage germe, elle développe des crampons pour s’attacher à la racine du hêtre. Cette racine ne tarde pas à développer une pousse qui s’enfonce dans le bulbe de l’épifage et lui déverse des éléments nutritifs.

Fréquence et statut : 
  • Rare
Type d'écosystème : 
  • Forestier
  • Milieux humides
  • Autre
Type de sol : 
Loam fertile à pierrosité moyenne
Type de drainage : 
  • Bon

Fonctions et usages

  • Comestible (humain)
  • Naturalisation
  • Nourriture pour la faune
  • Autre

Documentations

Site internet

Références bibliographiques

AGRICULTURE SILVICS OF NORTH AMERICA. Fagus grandifolia. United States Department of Agriculture, Forest Service, Washington, DC. vol.2, 1990. [En ligne]. Consulté le15-05-2012.

COLADONATO, Milo. Fagus grandifolia. Fire Effects Information System, U.S. Department of Agriculture, Forest Service, Rocky Mountain Research Station, Fire Sciences Laboratory (Producer), 1991. [En ligne]. Consulté le 14-05-2012.

DUMONT, Jean-Jacques. Parc du Mont-Royal : Étude de l’état végétatif. Ville de Montréal, Montréal, 1961, 98 pages.

DURANT, Raymond. Guide vert : Les arbres. Paris, Solar, 1988,  p.115.

FRÈRE MARIE-VICTORIN. Flore Laurentienne. Montréal, Les Presses de l’Université de Montréal, 2e éd. rev., 1964, p. 156. Préf. d’Ernest Rouleau. 

GILMAN, Edward F. et Dennis G. WATSON. Fagus grandifolia: American Beech. Publication Online ENH402, 1993, révisé en 2006 et 2011. Consulté le 14-05-2012.

MARINEAU, Kim et Marie-Ève DION. Inventaire de la végétation terrestre du mont Royal 2006-2007. Rapport d’inventaire réalisé pour le Bureau du Mont-Royal. Montréal, Ville de Montréal, 2008, p. 59, 67, 109 et 111.

PIXABAY. Un site sur les images et les symboles. [En ligne]. Consulté le 08-06-2012.

POITRAS, Claire et Joanne BURGESS. Étude de caractérisation de l’arrondissement historique et naturel du Mont-Royal. Commission des biens culturels du Québec, Québec, p. 20-25.

ROULEAU, Raymond et coll. Petite flore du Québec. Les Publications du Québec, 2e éd. rev. et augm., 1990, 249 pages.

VALOIS, Nicole, BEAUPRÉ et MICHAUD ASSOCIÉS. Analyse paysagère de l’arrondissement historique et naturel du Mont-Royal : Historique et caractérisation du paysage. Ville de Montréal, Ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine, Conférence régionale des élus de Montréal, 2010, 6 pages.

VILLE DE MONTRÉAL. Plan de protection et de mise en valeur du mont Royal. Ville de Montréal, Montréal, 2009, 90 pages.

 

Sites d'observation
Site d’observation 1 : Chênaie rouge à érable à sucre
Arrondissement/ville : 
  • Ville-Marie
Nom de l'institution : 
Parc Summit
Adresse : 
Montréal 45° 29' 30.5448" N, 73° 36' 30.3876" W
Sommet : 
  • Colline Westmount
Unité topographique : 
Site d’observation 2 : Arbres sur gazon
Arrondissement/ville : 
  • Ville-Marie
Nom de l'institution : 
Parc du Mont-Royal, secteur du lac aux Castors
Adresse : 
Montréal 45° 29' 53.07" N, 73° 35' 44.8116" W
Sommet : 
  • Colline Mont-Royal
Unité topographique : 
Site d’observation 3 : Frênaie d’Amérique
Arrondissement/ville : 
  • Ville-Marie
Nom de l'institution : 
Parc du Mont-Royal, le long du chemin Olmstead, après les installations de Radio-Canada.
Adresse : 
Montréal 45° 29' 53.07" N, 73° 35' 44.8116" W
Sommet : 
  • Colline Mont-Royal
Unité topographique : 
Toposéquence
Localisation du Hêtre à grandes feuilles sur la toposéquence du Mont-Royal.

Espèce (latin)

grandifolia Ehrhart

Nom commun

Hêtre américain

Genre

Fagus

Famille

Fagacées