Maison Hosmer - Université McGill

John Redpath procède à la première subdivision de sa vaste propriété située sur le flanc sud du mont Royal entre les rues Stanley et de la Montagne au nord de Sherbrooke en 1840. Orientés vers la rue Drummond, les seize lots se trouvent immédiatement à l’est de Terrace Bank, le domaine familial des Redpath. Ce site est choisi pour ses qualités visuelles liées à la topographie et parce qu’il n’obstrue pas celles de la villa. David Torrance, un rare propriétaire à ériger une résidence dans le « Mille carré doré » dans les années 1840, y acquiert des lots consécutifs pour former un domaine où la résidence est orientée vers la ville plutôt que vers la rue. Les lots au nord de sa propriété sont par la suite acquis par John Dougall et par les héritiers de Benjamin Hall, qui procèdent à leur subdivision peu après David Torrance au début des années 1890. Ce morcellement produit des lots plus étroits, mais qui conservent leur profondeur, s’étendant des rues Drummond et de la Montagne. La propriété Hosmer en est un exemple.

Construite en 1900-1901 selon les plans de l’architecte Edward Maxwell, cette résidence est érigée pour Charles R. Hosmer, industriel prolifique qui est notamment président de la Ogilvie Flour Mills et directeur du Canadien Pacifique. Le célèbre architecte paysagiste Frederick G. Todd a conçu l’aménagement du terrain, aujourd’hui disparu.

Contrairement à l’architecture pittoresque adoptée jusque-là par Maxwell, la maison Hosmer présente un vocabulaire typiquement Beaux-Arts. Le corps de bâtiment principal et le corps secondaire sont entièrement revêtus de maçonnerie de grès rouge d’Écosse. La façade sur rue, parfaitement symétrique, est animée par un ressaut central qui se prolonge en lucarne à fronton cintré et par un imposant porche soutenu par des colonnes d’ordre corinthien. L’élévation latérale sud compte un avant-corps en hémicycle tandis que le corps secondaire reçoit sur toute la largeur de son recul d’implantation une galerie qui a été, au fil du temps, doublée en hauteur et puis transformée en solarium dans sa partie supérieure. Un tel aménagement démontre l’importance toujours accordée aux perspectives sur le centre-ville. Les frontons à consoles des fenêtres du rez-de-chaussée, les chaînes d’angle à chanfrein, les balustrades du bandeau d’attique insérées entre les lucarnes, les cartouches, les volutes et les guirlandes sculptées dans la pierre sont autant d’éléments décoratifs qui expriment le raffinement des façades orientées sur la rue et la ville au sud.

Notons l’intérieur fastueux et surprenant de la maison Hosmer, où chaque pièce présente un style architectural distinct, proposant une expérience particulière aux visiteurs.

L’Université McGill fait l’acquisition de la maison en 1969. Elle est utilisée par la Faculté de médecine.