4351, avenue de l'Esplanade

La maison Raoul A. Girard est construite en 1912-1913 pour le compte du marchand du même nom. Elle a été utilisée à des fins hospitalières de 1963 à 1979 et finalement en résidence de tourisme.

Le quadrilatère délimité par le parc du Mont-Royal (aujourd’hui le parc Jeanne-Mance), l’avenue Duluth, l’avenue du Mont-Royal et la rue Saint-Urbain, qui fait partie du « Mile End Farm » de la famille Bagg, est loti dès 1862. La situation urbaine particulière des lots qui ont front sur la rue Saint-Urbain est saisie par leurs propriétaires en 1890, qui signent majoritairement une pétition pour demander l’ouverture de l’avenue de l’Esplanade. Ils proposent de céder gratuitement une largeur de 20 pi (6,1m) de leur arrière-lot à la Ville à la condition qu’elle cède à son tour une largeur équivalant à 40 ou 50 pi (12,2 ou 15,2 m) du territoire réservé au parc afin d’aménager une avenue de prestige qui l’embellira. La plupart des lots transversaux d’origine sont alors subdivisés et des critères d’approbation sont appliqués pour la construction des bâtiments de l’avenue de l’Esplanade. Cette opération immobilière profite de la perspective dégagée sur le mont Royal offerte par la position des lots pour produire un front bâti de qualité.

La maison unifamiliale en question est destinée à la classe supérieure, tel qu’exprimé par l’adéquation entre son traitement architectural et son implantation sur un lot en coin. En plus d’utiliser un revêtement rare pour un immeuble résidentiel, la terre cuite vernissée, la sensibilité au caractère public de deux façades se traduit dans le traitement similaire du couronnement et de son entablement composite ainsi que dans la présence d’une tourelle qui joue le rôle de rotule.