Grand dossier
Las festividades de Navidad de los latinoamericanos de Montreal se inspiran a la vez en las tradiciones de sus diversos países de origen y del país de acogida. La espiritualidad, él ánimo de compartir y la alegría están siempre presentes.
Generalmente, la comunidad latinoamericana de Montreal participa en las celebraciones religiosas que conmemoran el nacimiento de Jesucristo siguiendo las tradiciones católicas o protestantes. Las costumbres que enmarcan la fiesta de Navidad varían según el país de origen de cada comunidad, aunque se relacionan globalmente con una de estas dos confesiones cristianas. Algunos de los elementos comunes a varios países son el árbol de Navidad, las coronas de adviento, los calcetines colgados en la chimenea, las cañas de azúcar y las escenas de la natividad, incluido el pesebre, que representan el nacimiento de Jesús. Durante la celebración de la Navidad, cantos e historias honran a personajes como el Niño Jesús, San Nicolás y Santa Claus.
Las celebraciones tradicionales de Navidad
Noël latino-américain
Unas cincuenta personas de la comunidad latinoamericana de Montreal aceptaron expresarse sobre la celebración de la Navidad. Entre ellas se encuentra Percy Díaz, sacerdote de la iglesia Nuestra Señora de Guadalupe y uno de los responsables de la misión latinoamericana de la diócesis de Montreal. Según él, las festividades navideñas de la comunidad latinoamericana incluyen las tradiciones de los países de origen y algunas de las tradiciones navideñas de las culturas quebequense y norteamericana, lo que muestra un importante proceso sincrético en el plano religioso.
En las celebraciones, la primera etapa es la preparación para la Navidad. Esto incluye actividades tradicionales como la Noche de las Velitas, las Posadas, la Novena de Aguinaldos, el Pesebre y reuniones con familiares y amigos tanto en las casas como en la iglesia. Se celebra también la misa para los niños, la serenata matutina para la Virgen y se desayuna con amigos después de la oración matinal. Según el sacerdote Percy Díaz, en la perspectiva del catolicismo latinoamericano, la gente piensa que las celebraciones tradicionales de Navidad tienen un significado “interior” propio a los individuos y un significado “exterior” vinculado a la comunidad, donde se organizan las festividades teniendo en cuenta las costumbres de cada país.
Entre las actividades más destacadas sobresalen: la Noche de las Velitas, la Gritería, las Posadas, la Novena de Aguinaldos y la Navidad.
La Noche de las Velitas, o Alumbrado, una de las fiestas más tradicionales de Colombia, es una celebración colectiva que destaca el inicio de las fiestas sagradas de fin de año. Da comienzo al periodo navideño, que se extiende hasta el 6 de enero. Tradicionalmente, tiene lugar la noche del 7 de diciembre, o en la madrugada del 8 de diciembre, según la región del país, con el encendido de linternas y velas que iluminan las calles, centros comerciales y residencias de ciudades y pueblos para celebrar la fiesta de la Inmaculada Concepción de la Virgen María.
Noël latino-américain - natilla
En Montreal, la comunidad colombiana continúa esta tradición, pero debido a las condiciones climáticas, se limitan al interior de las casas y algunos se reúnen en oración en la iglesia, para encender velas y celebrar con amigos. Tradicionalmente, en Colombia, las casas y las calles están iluminadas con miles de velas multicolores que dan a las ciudades un ambiente alegre. La celebración incluye la preparación de las comidas tradicionales navideñas, como las natillas, postre típico colombiano (preparado con maicena, leche, panela, canela, mantequilla, licor y esencia de vainilla) y los buñuelos, una pasta de harina frita (para la que se mezcla agua, leche, huevos, levadura y queso). Estos dos postres se encuentran entre los principales platos que se ofrecen durante la fiesta de Navidad. Su preparación varía de un país a otro.
Una serenata dada por mariachis
Las piñatas
La Gritería es una fiesta nicaragüense dedicada a la Inmaculada Concepción de María. Se celebra el 7 de diciembre, víspera de la fiesta católica de la Inmaculada Concepción. Además de la misa, incluye una serenata dada por mariachis en honor a la Virgen.
Las Posadas de Navidad son fiestas religiosas populares que se celebran en México, Honduras, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá durante los nueve días previos a la Navidad. Esta tradición recuerda la peregrinación de María y José de Nazaret a Belén y la búsqueda de un lugar para el nacimiento del Niño Jesús. En Montreal, los feligreses van de familia en familia recordando la peregrinación de María. Durante estos nueve días de actividad religiosa, la gente reza y se reúne con los miembros del barrio, independientemente de si son amigos o no.
La actividad religiosa llamada “Novena de Aguinaldos[AC2] ” se asemeja a las Posadas. Tradición católica arraigada en Colombia, Venezuela y Ecuador, reúne durante nueve días a los creyentes de una calle, cada día en una casa diferente, para rezar, interpretar villancicos y comer juntos aperitivos tradicionales de Navidad. La mayoría de los entrevistados nativos de estos países que viven en Montreal dijeron que continúan celebrando la Novena de Aguinaldos con sus hijos y familiares, para transmitir los rituales tradicionales de Navidad de su país de origen a las nuevas generaciones.
Las iglesias frecuentadas por la comunidad latinoamericana de Montreal ofrecen una programación especial para que las celebraciones navideñas se ajusten a las costumbres y rituales de sus miembros. Por lo general, la jornada del 24 de diciembre comienza con conciertos seguidos de la misa de Nochebuena, también llamada «misa de gallo», nombre popular de la misa de medianoche entre los latinoamericanos. Las celebraciones de la Navidad terminan con la misa del 25 de diciembre. En general, las ceremonias de Navidad dedicadas a la comunidad latinoamericana de Montreal se celebran en la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe, centro de la Misión Católica Latinoamericana de la metrópoli. Las ceremonias complementarias también se llevan a cabo en el oratorio San José y en las iglesias de Santa Teresa de Ávila, San Gilberto, Saint-Arsène y Notre-Dame-du-Bel-Amour de la ciudad. Estas actividades son organizadas por media docena de fraternidades y cofradías católicas hispánicas, entre ellas la del Señor de los Milagros, de San Martín de Porres, de Santa Rosa de Lima, de San Judas Tadeo y del Divino Salvador del Mundo. Para los miembros de estas cofradías católicas, como señala la autora a Sabrina Di Matteo en el artículo «Signes de vie : la mission Notre-Dame-de-Guadalupe», «la comunión fraterna y las celebraciones festivas de los acontecimientos religiosos tienen significados universales y constituyen, por tanto, la cumbre de la vida cristiana».
Navidad en familia y en la comunidad
Fiesta de Navidad
La fiesta de Navidad es uno de estos grandes acontecimientos religiosos y los católicos latinoamericanos de Montreal la celebran doblemente: con la familia agradecen a Dios por los favores recibidos durante el año y transmiten las tradiciones católicas a las nuevas generaciones y con la comunidad refuerzan los lazos de amistad y de cercanía con los demás miembros, en un ambiente de fiesta caracterizado por la música, la danza y el calor humano. En este sentido, la Navidad es siempre una fiesta que combina aspectos espirituales de carácter religioso (la reflexión piadosa, el deseo de perdonar y pedir perdón, la voluntad de reafirmar los lazos familiares) y aspectos paganos de tipo comunitario donde la danza y el compartir están en el centro de las celebraciones. Siguiendo estas dos vías, los latinoamericanos de Montreal mantienen las tradiciones de su país de origen, a pesar de las condiciones climáticas, la soledad y diversas circunstancias. Gracias a las fiestas de fin de año, muchas de sus tradiciones religiosas perduran incluso después de varios años en Quebec y se transmiten a los descendientes.
Sin embargo, no todos los latinoamericanos de Montreal celebran la Navidad de la misma manera. Si para algunos es importante ir a la iglesia, para otros es mejor quedarse en casa, reunirse con familiares y amigos valiosos que se han convertido en una nueva familia. En estas celebraciones se suele brindar con vino o champán. Durante las festividades, se distribuyen regalos a los familiares; entre los ecuatorianos se ofrecen especialmente artesanías típicas de su país de origen. La cena de Navidad incluye comida tradicional, que puede variar de un país a otro, y algunos platos de Quebec. Entre estos platos tradicionales se encuentran, entre otros, el chocolate caliente de Bolivia, el tamal, o hallacas, de la comunidad centroamericana, colombiana y venezolana, cuya presentación varía de un país a otro, el ajiaco colombiano y el lechón de Argentina. Sin embargo, el pavo es el plato común de todos. Además, se pone sobre la mesa una gran cantidad de postres, así como zumos y cerveza.
Entre los nuevos elementos incorporados por la Iglesia a la celebración de la Natividad, se encuentra la adaptación de la programación a las tradiciones quebequenses, para incluir la participación de personas de diversos orígenes. De hecho, como señala Sabrina Di Matteo, muchos habitantes de Montreal que hablan español han adoptado las ceremonias litúrgicas destinadas a los latinoamericanos. Esto ha contribuido a la mezcla de las tradiciones navideñas latinoamericanas y quebequenses, del mismo modo que lo hicieron los matrimonios mixtos.
El Año Nuevo
«Noche de las Velitas»
La celebración de fin de año es más informal. La gente manifiesta que la pasan en familia y con amigos. Algunos se reúnen con sus amigos en un club nocturno, una discoteca o un restaurante, con el fin de celebrar el evento en grupo. Las tradiciones para destacar la llegada del nuevo año siempre están presentes: 12 uvas, un brindis con champán, el uso de ropa interior amarilla, la vuelta a la manzana con una maleta, etc.
En general, las familias de raíces latinoamericanas declaran que están haciendo esfuerzos para mantener ciertas tradiciones navideñas y transmitirlas a sus descendientes. Estas costumbres presentan caracteres religiosos y paganos. A pesar de la voluntad de celebrar como en casa, los encuestados dicen que no pueden hacerlo como en sus países de nacimiento, porque el clima, así como la ausencia de la mayoría de los miembros de sus familias y seres queridos los obliga a cambiar sus hábitos. Muchos padres tratan de conservar las costumbres que les transmitieron sus antepasados para inculcarlas a sus hijos. Sin embargo, estas tradiciones se transforman cuando personas de otros orígenes se suman a las familias e influyen en las celebraciones. Así, aparecen nuevas costumbres en un espíritu de apertura y aceptación de los demás, a pesar de la nostalgia generada por la desaparición de las tradiciones ligadas al país de origen.
Religiosidad de los latinoamericanos de Montreal
Según el censo de Canadá de 2016, teniendo en cuenta el número de personas procedentes de la región geocultural designada con el nombre de «América Latina» (que se compone de América Central, del Sur y del Caribe hispano), la ciudad de Montreal contaba con 166 180 latinoamericanos. De esta población, el 85,9% se declaraba de confesión cristiana y, del conjunto de los cristianos de Montreal de origen latinoamericano, el 80% se declaraba de religión católica romana. El 19% restante afirmaba pertenecer a diferentes grupos religiosos protestantes. Algunos de los entrevistados declararon ser católicos, pero no practicantes; otros, en un porcentaje insignificante, afirmaron ser judíos, musulmanes, budistas o ateos.
DI MATTEO, Sabrina. « Signes de vie : la mission Notre-Dame-de-Guadalupe », Haute-Fidélité, vol. 125, no 4, 2007.
