Oratoire dédié à saint Joseph - Hôtel-Dieu de Montréal

À l’automne 1860, les bâtiments du premier Hôtel-Dieu de Montréal, situés sur la rue Saint-Paul dans le Vieux-Montréal, sont démolis pour faire place à des entrepôts. Dans un geste symbolique, les Hospitalières de Saint-Joseph conservent une partie des pierres de ces édifices afin d’ériger un petit oratoire dédié à leur saint patron. Ce lieu de culte miniature, dont l’usage est réservé aux religieuses, est construit simultanément au bâtiment principal du nouvel Hôtel-Dieu, au pied du mont Sainte-Famille. Il fait donc partie de la première phase de construction du complexe hospitalier et conventuel, réalisée de 1859 à 1861 selon les plans de Victor Bourgeau.

L’oratoire présente d’ailleurs plusieurs similitudes formelles avec la partie ancienne de l’Hôtel-Dieu et avec la chapelle principale, à laquelle il est adossé. Tel un prolongement naturel du mur latéral de la chapelle, il en partage la même sobriété et les mêmes matériaux. Invisible des voies publiques, car situé dans une cour intérieure privée et ceinturée d’un mur de pierre, le petit édifice a conservé sa vocation initiale. Son environnement calme, entouré de jardins, est en lien étroit avec sa fonction contemplative.