Notions et composantes
À la suite des réflexions du Comité de travail sur les arbres remarquables de Montréal, un arbre remarquable peut se définir comme suit :
« Un arbre (individu ou groupe d’arbres considéré comme un ensemble) peut être considéré remarquable autant pour ses valeurs dendrologiques que culturelles, qu’il soit situé sur le domaine public ouprivé, qu’il fasse partie d’un alignement ou encore qu’il pousse en isolé ou dans la forêt. »
Les critères ou motifs de remarquabilité peuvent s’appuyer sur les volets dendrologique et culturel.
Volet dendrologique
Le volet dendrologique traite des caractéristiques physiques et génériques d’un spécimen.
Âge comparatif :
- un arbre dont l’âge est relativement avancé par rapport aux autres spécimens de la même espèce présents dans la région de Montréal ou au Québec
Rareté sur le territoire montréalais :
- un arbre appartenant à une espèce rarement répertoriée, qu’elle soit indigène ou exotique, ou encore rare au sens de la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables du Québec ou la Loi canadienne sur les espèces en péril
- un arbre indigène, naturalisé ou introduit de dimension appréciable qui apparaît ou survit hors de son aire de répartition habituelle
Dimensions :
- un arbre dont la hauteur ou le diamètre exceptionnel le distinguent des arbres de son espèce.
Morphologie :
- un arbre dont la structure/l’architecture (forme ou port) est exemplaire pour son espèce qu’elle soit le résultat de fréquentes interventions humaines ou non
- un arbre possédant des caractéristiques morphologiques particulières ou rares ou dont la forme témoigne d’une adaptation à son environnement (exemple : arbre poussant sur une dalle rocheuse)
Volet culturel
Le volet culturel traite de l’action ou du regard de l’homme sur les arbres. Cela peut se traduire par :
- une action directe (des aménagements, des types de coupe, des choix d’arbres plantés qui peuvent répondre à des modes ou des manières de faire, par exemple) :
- une conséquence d’un phénomène (par exemple, l’urbanisation peut jouer un rôle dans la disparition de certaines espèces ou l’introduction d’espèces horticoles)
Les critères retenus pour le volet culturel pour le choix des arbres remarquables dans le Site patrimonial du Mont-Royal, ont été :
Histoire :
un arbre ou un ensemble d’arbres peut témoigner de l’évolution de la société montréalaise et son territoire sous l’angle :
- d’un phénomène de société
- de la vie civique
- d’une approche horticole particulière qui peut être le fait d’institutions ou de classes sociales
- de pratiques culturales ou horticoles anciennes concernant les arbres
- d’un personnage, d’une institution civile ou religieuse
- d’un personnage ou d’une institution publique ou privée
- d’un événement significatif
- etc.
Caractère paysager
- un arbre contribuant fortement à une composition paysagère significative dans l’évolution de Montréal : perspectives, place ou rôle dans un ensemble ou dans son environnement (exemples:: cimetières, parc du Mont-Royal)
- un arbre témoin s’une structure paysagère ancienne devenue rare ou même disparue : limites de propriétés par exemple.