Institut Allan Memorial - Hôpital Royal Victoria

La maison Ravenscrag, nommée en l’honneur d’un château écossais, est construite entre 1861 et 1863, sur une partie de l’ancien domaine de Simon McTavish, où se trouvait une résidence inachevée, que l’on disait même hantée, et qui sera démolie peu avant la nouvelle construction. Le terrain a été acquis en 1853 par l’Écossais sir Hugh Allan, le fondateur et président entre autres de la Compagnie des bateaux à vapeur océaniques de Montréal (appelée aussi l’Allan Line Shipping). À la suite d’un concours d’architecture, Allan retient les services de l’architecte Victor Roy pour la conception des plans et devis de sa somptueuse villa représentative de son pouvoir et de sa richesse. Les travaux sont supervisés par les architectes William Speir & Son.

Témoin de l’époque où le mont Royal était encore la possession de quelques riches propriétaires fonciers, la maison Ravenscrag est la plus vaste demeure bourgeoise érigée sur le flanc sud du mont Royal. Située en haut de la rue McTavish, elle domine la ville avec vue sur le fleuve. Toutefois, l’implantation de la maison n’est pas proprement adaptée aux reliefs du grand terrain à pente régulière sur lequel elle est assise.

Inspiré de l’architecture de la Renaissance italienne, la demeure possède un plan irrégulier, une façade asymétrique dominée par une imposante tour carrée, autrefois couronnée d’une balustrade, surplombant l’entrée principale. Du haut de la tour, sir Hugh Allan voyait les allées et venues de ses transatlantiques dans le port de Montréal. La salle de bal située du côté ouest aboutissait jadis à une immense serre et pouvait accueillir des centaines de danseurs. À l’intérieur, l’architecture de chacune de ses quelque soixante pièces présentait un style particulier.

Après la mort de sir Hugh Allan en 1882, son fils sir Montagu hérite de la propriété et fait agrandir l’aile est afin d’y loger les serviteurs. En 1940, sa femme, sans descendance, la lègue à l’Hôpital Royal Victoria. Rebaptisé Institut Allan Memorial en 1943, le bâtiment abrite aujourd'hui un centre d’études en psychiatrie.