Iole Appugliese

Iole Appugliese enseignait la première année du primaire à la Royal Arthur School dans un quartier défavorisé de Montréal. Elle a enseigné pendant plus de trente ans aux jeunes. Puis au fil des ans, les succès qu’ont connus ses élèves dans leur vie ont commencé à attirer l’attention d’observateurs. Compte tenu du statut socioéconomique faible de la communauté où elle travaillait, personne ne s’attendait à ce que ses élèves atteignent des niveaux d’accomplissement élevés à l’échelle de la collectivité. Cependant, dans ce cas, l’examen des dossiers scolaires a permis de constater que les résultats des élèves de Mlle Appugliese étaient extraordinaires. Les quotients intellectuels des élèves, qui représentent l’évaluation des aptitudes qui habituellement évoluent lentement tout au long des premières années d’école, avaient atteint des niveaux exceptionnellement élevés entre la première et la sixième année. Un de ses anciens élèves est notamment devenu président de l’Université McGill; c’est lui qui a mené une recherche sur la croissance du QI dont les résultats ont été publiés dans la Harvard Educational Review.

Au cours des 34 années qu’elle a consacrées à cette école dans un milieu extrêmement pauvre, « Miss A » a enseigné à environ 1 200 élèves. Même si les chercheurs n’ont pu faire le suivi auprès de l’ensemble de ses élèves, ils ont mené une étude d’un certain nombre de cohortes à l’issue de laquelle ils ont découvert des modèles cohérents qui prouvent que « Miss A » a eu une influence inestimable sur la vie de bien des personnes qui auraient pu connaître un sort moins favorable, compte tenu du contexte initial défavorable.

Iole Appugliese est décédée en 1971. Elle a reçu le titre de Grande Montréalaise dans la catégorie sociale en 1978 et a été nommée commandeure de l’Ordre de Montréal en 2016.