Acteur, chroniqueur à Radio-Canada international, co-fondateur du festival Vues d’Afrique, et plus encore, Ousseynou Diop a largement contribué à établir des ponts entre Montréal et le continent africain.
Ousseynou Diop
Né en 1941 sur un bateau, quelque part entre la France et l’Afrique, il a grandi en Guinée, avant d’arriver à l’âge de six ans au Sénégal. Adulte, il devient chroniqueur d’une émission pour les jeunes à Radio Sénégal, sous le pseudonyme de Bob Yves. En 1972, il marque les cinéphiles du monde entier par sa participation à Touki Bouki, un film sur des marginaux de Dakar souhaitant partir pour Paris. Si le film reçoit le Prix de la critique internationale au Festival de Cannes en 1973, l’interprétation d’un homosexuel par Ousseynou Diop fait scandale dans le Sénégal de l’époque.
Actif dès ses premières années montréalaises
Ousseynou Diop
Pont entre les deux continents, Ousseynou Diop montre à tous les Montréalais qu’il existe bel et bien une actualité en Afrique et que celle-ci est incroyablement riche. Dans les années 1970, il est aussi à l’origine de la première collaboration musicale sénégalo-québécoise avec Le blé et le mil du groupe Toubabou. Cependant, c’est avec la création du festival Vues d’Afrique qu’il contribue à imposer les cinémas africains et créoles à Montréal. Au cours d’une conférence de presse du Festival des films du monde, on demande à Serge Losique pourquoi le cinéma africain n’est pas représenté au festival. Ce dernier répond qu’un tel cinéma n’existe tout simplement pas. Outré, Ousseynou Diop fonde, avec Gérard Le Chêne, Les journées du cinéma africain au Québec, en 1985, qui deviendront vite le Festival international de cinéma Vues d’Afrique. Après quelques années, ce festival a créé des liens avec de grands réalisateurs du monde entier. Inversement, Ousseynou Diop a aussi fait connaître Montréal et le Québec dans plusieurs pays africains.
Un espace d’échange privilégié
Ousseynou Diop - 1985
Ambassadeur des cinémas africains, Ousseynou Diop a par ailleurs animé une série de 13 émissions sur le cinéma africain réalisée par Gérard Le Chêne pour la compagnie InformAction de Montréal et diffusée par la chaine francophone TV5. Infatigable, Ousseynou Diop a également continué ses chroniques à Radio-Canada, et a été très actif dans la lutte pour la survie de la chaine en 1991. Il n’en a pas pour autant oublié les Africains qui venaient investir à Montréal et a créé la Chambre de commerce Afrique-Canada.
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Contribution à la recherche et à la rédaction : Neal Santamaria.
Merci à M. Gérard Le Chêne, président directeur général international de Vues d’Afrique, pour avoir contribué à la recherche nécessaire à la rédaction de cet article et à la validation de son contenu.
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Entrevue avec Bara Mbengue (ami d’Ousseynou Diop depuis l’arrivée de ce dernier à Montréal en 1973), faite par Neal Santamaria dans le restaurant sénégalais Chez Khady le 7 avril 2016.