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Baseball et rodéo au stade De Lorimier

23 juillet 2020
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4 minutes

La plupart des Montréalais qui se souviennent du stade De Lorimier ont en tête les matchs de baseball des Royaux, mais ce lieu a accueilli de nombreux évènements, comme un étonnant rodéo en 1946.

La Grover, une usine devenue ateliers d’artistes

L’industriel Hyman Grover fait construire en 1923 une usine textile dans le quartier ouvrier Sainte-Marie. Connu sous le nom de La Grover, l’édifice abrite la compagnie Knit-to-Fit. Ses travailleurs filent la laine et tissent chapeaux, foulards et chandails. L’usine est agrandie d’une deuxième aile en 1941 pour répondre à l’augmentation des commandes due à la Deuxième Guerre mondiale.

En 1944, Hyman Grover achète la Regent Knitting Mills de Saint-Jérôme. Dans les années 1950, l’usine montréalaise compte plus de 500 employés. En 1970, Marvin Grover, le fils d’Hyman, et son épouse donnent une seconde vie à la Grover en relaçant la fabrication de vêtements pour dames. À la suite de nombreuses années de relations de travail difficiles, l’usine de Saint-Jérôme est fermée par Marvin Grover en 1974. Celle-ci est aussitôt reprise par les ex-employés et employées qui fondent la société populaire Tricofil, un rare exemple québécois d’autogestion ouvrière, qui prend fin en 1982. La Grover ferme à son tour en 1993, vaincue par la féroce concurrence internationale.

Dans les années qui suivent, des artistes installent leur atelier dans l’ancienne usine abandonnée. En 1995, lorsque l’artiste en arts visuels, Renée Gélinas, aménage au troisième étage du 2065, rue Parthenais, les machines à tricoter de la Knit-to-Fit sont toujours en place, figées dans le temps, leur dernière pièce de tissu inachevée encore dans les rouleaux. Lorsque, en 2004, la menace de transformation en appartements en copropriété plane, les artistes locataires s’unissent dans la lutte « Sauvons l’usine », puis mettent sur pied une coopérative pour acquérir le bâtiment et le garder accessible pour les travailleurs culturels, artistes et artisans. Aujourd’hui, la Grover est l’un des plus importants pôles culturels de l’Est montréalais.

Références bibliographiques

JONCAS, Christophe-Hubert. « Blue Bonnets et l’histoire hippique de Montréal », Spacing Montreal, 12 février 2014.
http://spacing.ca/montreal/2014/02/12/blue-bonnets-et-lhistoire-hippique...

FORAN, Charles. Mordecai: The Life & Times, Knopf Canada, 19 octobre 2010, 800 p.

OKRENT, Daniel, Harris LEWINE et David NEMEC. The Ultimate Baseball Book: The Classic Illustrated History of the World’rs Greatest Game, Houghton Mifflin Harcourt, 2000, 442 p.