La mobilisation citoyenne à Montréal dans les années 1960

« L’urbanisme, ça vous concerne, ça vous regarde et vous devriez vous y intéresser davantage. […] Ce qui se passe en matière d’urbanisme, ça concerne tout le monde. Ça a des impacts sur tout le monde. Être citoyen devrait vouloir dire être interpellé par les questions d’urbanisme, les questions d’architecture, les questions de paysages. »

Gérard Beaudet, professeur d’urbanisme

L’ère des grands projets a laissé un héritage contrasté : gains et pertes, fierté et regrets. De la mémorable fête d’Expo 67, en passant par le nouveau centre-ville et les infrastructures modernes comme la Place des Arts, le métro et l’autoroute Ville-Marie, de nombreux Montréalais en sont toujours fiers. Par contre, les démolitions de vastes territoires et la disparition de bâtiments anciens ont laissé partout dans la ville des cicatrices encore visibles. Stationnements, terrains vagues et vie commerciale en déclin marquent encore aujourd’hui le paysage urbain.

Le plus grand héritier de cette époque est pourtant le moins visible. C’est un acteur qui, graduellement, a pris la place qui lui revient : le citoyen. Depuis la fin des années 1960, à la faveur de grands mouvements de contestation, les administrations publiques l’ont compris et ont créé divers outils de consultation publique.

De la tête, de la voix et du cœur de certains témoins émerge une conception de leur rôle de citoyens : mobilisation nécessaire pour certains, réflexion au quotidien et engagement envers son quartier pour d’autres. Et pour tous, la nécessité de rêver la ville et de faire preuve de vision. Car aujourd’hui comme hier, les rêves sont le moteur des changements.

Entre 1950 et 1975, Montréal a fait des choix. Quels sont les vôtres pour l’avenir de votre ville?