Une grève générale des services publics se pointait à l’horizon en décembre 1943. Réunis en assemblée les syndiqués rejetèrent l’offre de la Ville et, le 14 décembre 1943 à 11 h, 5 000 employés municipaux déclenchèrent une grève légale qui plongea progressivement la ville dans le chaos et la peur. Vers 22 h 30, une déclaration émanant du bureau du premier ministre annonça la sentence arbitrale en faveur des pompiers et des policiers. Les grévistes retournèrent alors graduellement au travail. Durant la grève, le service d’incendie fut assuré par des officiers supérieurs et les pompiers fidèles à l’ancien syndicat.