Trois membres de la congrégation de Sainte-Croix photographiés en pied devant une porte de l’Oratoire Saint-Joseph.
Crédit : Membres de la congrégation de Sainte-Croix : le frère André, le père Georges-Auguste Dion, supérieur provincial, et le père Adolphe Clément, C.S.C, chapelain. Auteur inconnu.
Copyright : © Bibliothèque et Archives nationales du Québec
Source : Bibliothèque et Archives nationales du Québec, CP 029504 CON, image 4332408
Faire œuvre d’éducation et de foi
En 1869, la congrégation de Sainte-Croix se porte acquéreur d’un emplacement enviable sur le flanc nord-ouest du mont Royal :
« La situation est reconnue pour être la plus belle de la Côte-des-Neiges, qui est elle-même considérée du public pour être la plus délicieuse banlieue de Montréal, dominant toute la vallée du grand fleuve et les clochers d’alentour; grands arbres, frais ombrages, parterres et jardins, arbres fruitiers, fontaines et ruisseaux… »
Le Collège Notre-Dame accueille d’abord ses élèves dans le bâtiment de l’ancien hôtel Bellevue, qui se trouve sur la propriété. Un nouvel édifice est érigé en 1881. Celui-ci sera agrandi en enfilade au fil des ans, dans le même style prestigieux.
Sur le terrain face au collège, une petite chapelle voit le jour en 1904. C’est l’œuvre du frère André, de la congrégation, qui souhaitait ardemment ériger un lieu de culte voué à saint Joseph. L’évêque de Montréal, Paul Bruchési, anticipe en 1912 à quel point ce sanctuaire marquera le paysage :
« Cette œuvre n’est qu’à son début et j’entrevois, dans un avenir qui n’est peut-être pas éloigné, une église, une basilique digne de saint Joseph s’élevant sur le Mont-Royal, en face du plus magnifique horizon. »
L’avenir lui donnera raison.
Traces actuelles :
- Bâtiment original et les différentes ailes du Collège Notre-Dame, 1881, 1889, 1929
- Salle Omnisports (nom d’origine : chapelle) du Collège Notre-Dame, 1889
- Chapelle du frère André de l’Oratoire Saint-Joseph (nom d’origine : chapelle Saint-Joseph), 1904
- Pavillon Sainte-Croix de l’Oratoire (nom d’origine : presbytère), 1910-1912
- Crypte-église de l’Oratoire, 1915-1917
- Portique et kiosques d’entrée de l’Oratoire, 1921-1924
- Basilique de l’Oratoire, 1922-1934/1937-1942
- L’Auberge de l’Oratoire (nom d’origine : abri des pèlerins), 1923-1924
- Pavillon des pèlerins de l’Oratoire (nom d’origine : kiosque des plans – Magasin d’objets de piété), 1924-1928
Source des citations : RUMILLY, Robert. Cent ans d’éducation : le Collège Notre-Dame, 1869-1969. Fides [1969], p. 37; Mgr Paul Bruchési, 17 nov. 1912, cité par Denise ROBILLARD, Les merveilles de l’Oratoire. L’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, 1904-2004. Fides, 2005, p. 9.
