8 juillet 1852
Rue St-Denis, après le grand incendie.
Voici une vue de la rue Saint-Denis en direction sud, après l’incendie.
Bibliothèque et Archives du Canada

Le 8 juillet 1852, en pleine canicule, un premier incendie éclate sur la rue Sainte-Catherine, près de la rue Saint-Dominique. Le manque d'eau et la force des vents provoquent une véritable catastrophe. Le feu s’étend du boulevard Saint-Laurent jusqu’à la rue Saint-Hubert et au nord de la rue Maisonneuve jusqu’à la rue de la Gauchetière.

Et ce n’est pas terminé. Durant la soirée, un deuxième incendie éclate, plus au sud. Débutant près des rues Bonsecours et Notre-Dame, les flammes s’attaquèrent à tous les bâtiments au sud de la rue de la Gauchetière et vers l’est jusqu’à un peu passé l’avenue Papineau. Après 24 heures, 1112 immeubles ont été rasés, soit le cinquième de la ville.