25 juin 1937
Incendie au garage Laurier.
Collection Jean-François Courtemanche

Le 25 juin 1937, l’alerte fut donnée à 13 h 32 pour le Garage Laurier. Une première explosion au sous-sol souleva le plancher du garage et créa une ouverture d’où jaillissaient des flammes. Depuis la rue, les pompiers arrosaient avec de puissants jets, mais à 14 h 07, une seconde explosion souffla la façade sur deux étages et propulsa comme un canon briques, pièces de métal et éclats de béton et de verre sur les pompiers et la foule qui s’était assemblée devant le garage. Toutes les ambulances de la ville furent mobilisées, car 97 personnes furent conduites dans les hôpitaux et d’autres furent soignées sur les lieux. Trois pompiers, Armand Sénécal de la caserne 30, Joseph Lepage et Irénée Martin de la caserne 16 furent tués par l’explosion alors qu’ils étaient couchés sur le trottoir pour arroser au sous-sol. On retrouva le casque d’un pompier sur le toit d’un édifice de deux étages situé à 200 pieds du lieu de la déflagration. L’incendie fit une quatrième victime, le capitaine Napoléon Dugal de la caserne 14, qui décéda quatre mois plus tard des suites de ses blessures. Seulement deux des treize pompiers de la caserne 30 purent regagner leur caserne après l’incendie.