Ville de Montr�al Le parcours riverain Histoire des territoires riverainsLachine, LaSalle, Verdun

Territoire riverain : Lachine, LaSalle et Verdun

Le territoire riverain de Lachine, LaSalle et Verdun, dans la partie sud de l'�le de Montr�al, est d�limit� par la 56e Avenue � l'ouest et le pont Champlain � l'est. Il se concentre le long du boulevard Saint-Joseph et du boulevard LaSalle et comprend l'�le des S�urs, l'�le aux H�rons et les �lets adjacents.

Le long du chemin ancien qui traverse ce territoire, une succession de parcs riverains offrent un acc�s privil�gi� aux berges et des vues imprenables sur le Saint-Laurent et ses �les. Sur le parcours sinueux du trac� fondateur se trouvent plusieurs joyaux du patrimoine, dont les maisons Le Ber-Le Moyne, Nivard-De Saint-Dizier et De Lorimier-B�langer, qui sont aujourd'hui des t�moins uniques des premi�res occupations du territoire au�18e si�cle et qui rappellent l'anciennet� du boulevard LaSalle. De plus, de nombreux sites arch�ologiques dans certaines �les du secteur t�moignent d'une pr�sence am�rindienne remontant � pr�s de 4 000 ans. Au centre du territoire, le canal de Lachine, le c�ur de l'ancien village de Lachine, le moulin Fleming et le parc des Rapides forment la destination patrimoniale du Vieux-Lachine.

Un lieu strat�gique � d�fendre
Les rapides : source d'eau pure et lieu de vill�giature
Une urbanisation par �tapes
Pour en savoir plus
Voir les attraits sur la carte

Un lieu strat�gique � d�fendre

Agrandir Plan ancien de Lachine, 1744
Source : Jacques Nicolas Bellin, Carte de l'isle de Montr�al et de ses environs (d�tail), BAnQ, G 3452 M65 1744 B4 CAR

D�s le�17e si�cle, le site du sault Saint-Louis, ou rapides de Lachine, est un point d'arr�t oblig� pour acc�der � la r�gion des Grands Lacs, sur le chemin du commerce des fourrures, puisque les voyageurs doivent y faire portage. Sa position strat�gique contribue � la cr�ation de postes fortifi�s qui servent � la fois de comptoirs de commerce et de refuges en cas d'attaque iroquoise. Quatre forts sont construits sur le territoire de Lachine, LaSalle et Verdun, en bordure des berges : le fort de Verdun (1662), le fort Rolland (vers 1670), le fort R�my ou Lachine (vers 1665) et le fort Cuillerier (vers 1676). Bien qu'ils soient indiqu�s sur des cartes anciennes, leur localisation exacte demeure aujourd'hui ind�termin�e.

Les premi�res terres de l'actuel territoire de Verdun auraient �t� accord�es � compter de 1665 � un groupe de personnes s'engageant � d�fendre les lieux au besoin. Le secteur de Verdun s'appelait � c�te des Argoulets �, en r�f�rence � un type de soldat arm� d'une arquebuse et appartenant � une troupe de cavalerie. Puis, en 1667, une terre en censive et un fief sont conc�d�s � Ren�-Robert Cavelier de LaSalle sur le territoire actuel de LaSalle. Plus � l'ouest, sur le territoire actuel de Lachine, Fran�ois Lenoir dit Rolland obtient une terre en 1670 tandis qu'� l'est, en 1671, Zacharie Dupuy devient ma�tre d'un fief qu'il nomme Verdun. Ils octroient � leur tour des terres d�coup�es perpendiculairement au fleuve � des colons qui doivent les d�fricher, les cultiver et s'y installer. � cette �poque, le territoire est divis� en deux c�tes : celle de Lachine, qui couvre tout le territoire actuel de Lachine et de LaSalle, et celle de Verdun, ou � c�te des Argoulets �, l'actuel Verdun.

D�s le�17e si�cle, un chemin de portage longe le fleuve Saint-Laurent, permettant aux embarcations d'�viter les rapides. Il est plausible que son trac� ait �t� utilis� lorsque l'administration coloniale ordonne en 1680 l'ouverture d'un chemin entre Ville-Marie et Lachine, qui devient l'une des toutes premi�res voies terrestres de la colonie. Elle a �t� d�sign�e par � chemin de Lachine �, � chemin Lower Lachine � puis boulevard LaSalle � Verdun et LaSalle, et par boulevard Saint-Joseph � Lachine.

En 1689, notamment en raison de confrontations avec les groupes iroquois � propos de la concurrence dans le commerce des fourrures, la colonisation du territoire ralentit jusqu'� la conclusion d'une paix en 1701. En 1731, toutes les terres sont conc�d�es et des maisons de ferme sont �rig�es en bordure du chemin riverain. Apr�s la conqu�te britannique de 1760, Anglais et �cossais investissent dans le secteur. Un poste militaire royal est construit entre 1775 et 1814, la Compagnie de la Baie d'Hudson installe un entrep�t de fourrure et de marchandises au pied du chemin principal et Thomas Dawes ouvre sa brasserie en 1811. L'�le Saint-Paul (rebaptis�e �le des S�urs), devenue l'enti�re propri�t� des s�urs de la Congr�gation de Notre-Dame en 1796, est �galement consacr�e � l'agriculture, les religieuses y exploitant une ferme jusqu'en 1956.

Les rapides : source d'eau pure et lieu de vill�giature

L'important incendie qui d�truit une grande partie des faubourgs montr�alais en 1852 confirme le manque de fiabilit� du r�seau de distribution d'eau potable : d'une part, les conduits en bois sont d�truits par le feu et d'autre part, l'approvisionnement s'est montr� d�faillant. Les autorit�s municipales entreprennent alors d'am�liorer le r�seau. En 1853, on choisit un site en amont des rapides pour puiser l'eau, �tant donn� sa puret� � cet endroit. Un canal d'approvisionnement, dont l'entr�e se trouve � LaSalle dans l'axe de l'actuel boulevard Champlain, est creus� jusqu'au � pavillon des roues �, lequel achemine ensuite l'eau au r�servoir situ� sur le mont Royal. Entre 1870 et 1913, pour r�pondre � la demande croissante d'eau potable, le canal de l'Aqueduc est �largi � trois reprises. On d�place la prise d'eau plus loin du rivage et l'entr�e du canal est reconstruite plus � l'ouest, � son emplacement actuel. L'ancienne embouchure du canal est alors remblay�e et am�nag�e en parc. De plus, � cause de l'�pid�mie de typho�de de 1910, l'usine de filtration Atwater est �rig�e en amont du canal pour traiter l'eau.

Agrandir P�che dans les rapides de Lachine, 1901
Source : Wm. Notman & Son, Mus�e McCord, Montr�al, VIEW-4275

� partir de 1870, la nature impressionnante des rapides et le paysage bucolique attirent les vill�giateurs sur les terres agricoles de l'ouest de Lachine. De riches Montr�alais, tels que William Watson Ogilvie, acqui�rent la partie riveraine des terres sur lesquelles, en gentleman farmers, ils font b�tir d'imposantes villas face au fleuve. Le ph�nom�ne s'�tend aux berges de tout l'ouest de l'�le gr�ce au prolongement des lignes de chemin de fer qui rend le territoire facilement accessible de Montr�al. Durant la seconde moiti� du�19e si�cle, les berges du Saint-Laurent deviennent donc un endroit pris� pour la vill�giature et les excursions, la p�che sportive, la baignade et les pique-niques. Jusqu'au milieu du�20e si�cle, en p�riph�rie du village de Lachine, maisons de ferme et maisons de vill�giature se c�toient en bordure du chemin ancien. Quelques chalets rudimentaires sont aussi implant�s sur certaines �les face aux rapides, dont l'�le aux H�rons. Toutefois, l'arriv�e de l'automobile dans les ann�es 1920 permet de plus grands d�placements et met graduellement fin � ces activit�s : l'agriculture et la vill�giature c�dent la place � l'urbanisation.

Une urbanisation par �tapes

Le village de la Rivi�re-Saint-Pierre est cr�� en 1874 dans la partie est du territoire et prendra quatre ans plus tard le nom de Verdun. Son paysage demeure essentiellement agricole jusqu'� la subdivision des terres en lots pour la construction r�sidentielle � la fin du�19e si�cle. Bien que le conseil de Verdun craigne que le projet ne retarde le d�veloppement, l'asile nomm� Protestant Lunatic Asylum (devenu l'h�pital Douglas) est implant� sur des terres agricoles de l'ouest du secteur.

Agrandir La promenade et la plage � Verdun, s.d.
Source : Collection de cartes postales, BAnQ, 0002631073

Le territoire riverain de Verdun reste longtemps non construit en raison des risques d'inondation. Son noyau de d�veloppement se situe plus au nord, sur la rue Wellington. Par suite d'une importante inondation en 1886, la municipalit� de Verdun envisage d'�riger une digue pour pr�server les berges. Termin�e en 1896, celle-ci n'emp�che pas d'autres inondations de survenir, et des travaux de rehaussement sont effectu�s � plusieurs reprises jusqu'en 1915. D�s que la digue se montre efficace pour prot�ger les propri�t�s, la population augmente significativement � Verdun, qui est constitu�e en ville en 1909. De nombreuses familles ouvri�res s'y �tablissent et la population triplera presque entre 1911 et 1924. La digue, toujours visible par endroits, est une installation unique sur l'�le de Montr�al. Elle est plus tard utilis�e pour l'am�nagement d'une promenade autour de laquelle s'est d�velopp� un parc riverain.

� l'ouest du village de Lachine, l'arriv�e du tramway permet le d�veloppement du territoire et suscite la cr�ation, en 1895, de la ville de Summerlea. Les terrains y sont lotis pour la construction de r�sidences. Alors que Lachine gagne du territoire � l'ouest avec l'annexion de Summerlea en 1912, elle perd sa partie est, qui se d�tache pour former la municipalit� de LaSalle. � cette date, quelques terres agricoles sont encore en exploitation � LaSalle et dans le secteur ouest de Verdun. Le d�veloppement se fait tardivement � LaSalle o�, durant le premier quart du�20e si�cle, seule la zone � proximit� du canal et de la voie ferr�e est d�velopp�e. En 1934, la construction du pont Mercier modifie profond�ment le paysage riverain.

Agrandir Vue de Verdun et de l'�le des S�urs, vers 1927
Source : Compagnie a�rienne franco-canadienne, BAnQ, E21,S110,SS1,SSS1,PN49-10

Apr�s la Seconde Guerre mondiale, en raison du lotissement des derni�res terres agricoles de l'est de LaSalle pour la construction r�sidentielle, des r�sidants s'installent en grand nombre dans le secteur. Les zones les moins d�velopp�es, soit celle pr�s du canal de l'Aqueduc et celle de l'ancienne ville de Summerlea, connaissent une urbanisation massive dans les ann�es 1950 � 1970. En mars 1957, les s�urs de la Congr�gation de Notre-Dame quittent l'�le des Soeurs, qui a �t� acquise l'ann�e pr�c�dente par la Quebec Home and Mortage Corporation Ltd.puis int�gr�e � la ville de Verdun. L'�le est exploit�e comme territoire agricole jusqu'au milieu des ann�es 1960. Avec l'�rection du pont Champlain en 1962, elle est d�sormais accessible autrement que par bateau. La planification urbaine de l'�le est faite en collaboration avec Ludwig Mies van der Rohe, architecte de r�putation internationale, et repose sur la construction de grandes tours d'habitation afin de d�gager plus d'espace au sol pour des espaces verts. L'�le des S�urs devient rapidement un secteur r�sidentiel recherch�. Finalement, au cours de la d�cennie 1970, une partie des rives et les �les de LaSalle sont am�nag�es pour former le parc r�gional des Rapides.

retour

Pour en savoir plus

Ouvrages g�n�raux et monographies

COUTURE, Claude, Denis GRAVEL et Jean-Marc GRENIER. Histoire de Ville de LaSalle. Montr�al, M�ridien, 1988, 229 p.

DAGENAIS, Mich�le. Montr�al et l'eau : une histoire environnementale. Montr�al, Bor�al, 2011, 306 p.

DESLOGES, Yvon et Alain GELLY. Le canal de Lachine. Du tumulte des flots � l'essor industriel et urbain, 1860-1950. Sillery, Septentrion, 2001, 204 p.

DEZIEL, Julien. Essai d'histoire de Verdun, 1665, 1876-1976. Verdun, Comit� du centenaire, 1976, 241 p.

GRAVEL, Denis. Histoire du Village des Rapides. Un quartier de LaSalle. Montr�al, M�ridien, 1992, 245 p.

GRAVEL, Denis, avec la collaboration d'H�l�ne Lafortune. Verdun : 125 ans d'histoire. Montr�al, Soci�t� de recherche historique Archiv-histo, 2000, 318 p.

LACOURSI�RE, Jacques. L'�le-des-S�urs. D'hier � aujourd'hui. Montr�al, �ditions de l'Homme, 2005, 259 p.

LINTEAU, Paul-Andr�. Histoire de Montr�al depuis la Conf�d�ration. Montr�al, Bor�al, 1992, 627 p.

ROBERT, Jean-Claude. Atlas historique de Montr�al. Montr�al, Art Global/Libre Expression, 1994, 167 p.

Documents �lectroniques et sites Web

MINIST�RE DE LA CULTURE ET DES COMMUNICATIONS. R�pertoire du patrimoine culturel du Qu�bec [En ligne].

VILLE DE MONTR�AL, SERVICE DE LA MISE EN VALEUR DU TERRITOIRE ET DU PATRIMOINE. Grand r�pertoire du patrimoine b�ti de Montr�al [En ligne].

VILLE DE MONTR�AL, SERVICE DE LA MISE EN VALEUR DU TERRITOIRE ET DU PATRIMOINE. Inventaire des propri�t�s municipales d'int�r�t patrimonial [En ligne].

VILLE DE MONTR�AL, SERVICE DE LA MISE EN VALEUR DU TERRITOIRE ET DU PATRIMOINE. �valuation du patrimoine urbain. Arrondissement de Lachine. Montr�al, Ville de Montr�al, 2005, 65 p. [En ligne].

VILLE DE MONTR�AL, SERVICE DE LA MISE EN VALEUR DU TERRITOIRE ET DU PATRIMOINE. �valuation du patrimoine urbain. Arrondissement de LaSalle. Montr�al, Ville de Montr�al, 2005, 57 p. [En ligne].

VILLE DE MONTR�AL, SERVICE DE LA MISE EN VALEUR DU TERRITOIRE ET DU PATRIMOINE. �valuation du patrimoine urbain. Arrondissement de Verdun. Montr�al, Ville de Montr�al, 2005, 51 p. [En ligne].