Caractéristiques et origines
Le plomb (Pb) est un élément très toxique qui existe en petite quantité à l'état naturel à l'intérieur de la croûte terrestre. À l'état pur, c'est un métal très dense, d'un gris bleuâtre, mou, insoluble dans l'eau et qui fond facilement sous l'effet de la chaleur.
Avant 1977, la combustion de l'essence était la principale source des émissions de plomb dans l'atmosphère. Celui-ci avait alors pour but d'accroître le pouvoir antidétonnant de l'essence, en plus d'augmenter l'indice d'octane. Actuellement, les principales sources d'émission de plomb proviennent des industries (métallurgie et fonderies) et des peintures industrielles extérieures appliquées sur les surfaces lors des travaux de ravalement au jet abrasif (ponts).
Normes
Nos résultats étant basés sur des échantillonnages sur
24 heures, ils ne sont pas comparables avec les normes horaire ou 8 heures du
réglement 90 de l'ancienne CUM qui sont respectivement de 10 µg/m3 et
de 5 µg/m3 .
Impacts sur la santé
À la suite d'expositions chroniques, le plomb peut provoquer des problèmes d'anémie, d'hypertension, causer des troubles neurologiques et endommager les reins. Les jeunes enfants sont les plus vulnérables et les premiers symptômes d'intoxication visibles sont les problèmes d'apprentissage et de comportement.
Impacts sur l'environnement
Même si le plomb n'est plus utilisé dans la fabrication de l'essence présentement, des niveaux élevés peuvent encore être observés dans le sol. Ceci étant souvent dû à la présence d'usines de transformation ou de récupération de batteries. Les travaux nécessaires à la décontamination des sols engendrent habituellement des coûts très élevés.
