Les cimetières de l'avenue Papineau
Sous le parc des Vétérans situé à l’angle de l’avenue Papineau et de la rue La Fontaine reposent deux anciens cimetières protestants :l’un civil, le St. Mary’s Burial Ground, et l’autre militaire, le Military Cemetery, exploités entre 1816 et 1944, et aussi désignés jadis du nom de Papineau Avenue Cemetery et de New Burial Ground. Un livre s’y rapportant a d’ailleurs été publié en 1944 par Sydney Ham sous le nom de Anglican Garrison-Papineau Ave., Military Cemetery.
D’autre part, l’arrondissement de Ville-Marie, qui désire réaménager la partie nord du parc des Vétérans à l’entrée du pont Jacques-Cartier, a mandaté la firme d’archéologues SACL inc. pour réaliser une étude de potentielet un inventaire archéologique du parc. Selon François Véronneau, archéologue chargé du projet, l’étude a rendu possible le développement d’une stratégie d’intervention sur le terrain. Et les fouilles entreprises au mois d’octobre ont permis quant à elles de confirmerla présence sur le site d’un nombre considérable d’ossements humains. Le rapport archéo-logique sera publié cet hiver.
Importants lieux de sépulture, les cimetières de l’avenue Papineau font partie intégrante de l’histoire de la ville. Ils témoignent de la dualité linguistique et religieuse à Montréal à cette époque, avec ceci de particulier que les francophones étaient inhumés à l’ouest de la ville (cimetière Saint-Antoine) et les anglophones à l’est! Ironiquement, le seul francophone célèbre à y avoir été inhumé (ses restes mortels y reposeraient toujours) est le patriote Charles Hindelang, un Français protestant, exécuté le 15 février 1839 devant la prison du Pied-du-Courant.
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Recherche et rédaction par Pierre Daveluy, chargé de projet pour l'Écomusée de l'Au-Delà.
Coordination : Éric Coupal
Mention obligatoire: Centre d'histoire de Montréal
