Le joyau vert
Il est pratiquement impossible de visiter Montréal sans apercevoir le mont
Royal. Et comme pour la tour Eiffel à Paris, il est difficile de résister à se
rendre à son sommet. Dans le cœur des Montréalais, le mont Royal est beaucoup
plus qu'une montagne : c'est un témoin de l'évolution de leur ville, dont le
parc a réussi à être préservé du développement urbain et qui, à bon droit, fait
leur fierté.
Sur cette montagne à trois sommets, le parc du Mont-Royal occupe un espace de
choix avec plus de 190 hectares et offre des vues incomparables sur le
centre urbain qui l’entoure. Le parc a été conçu à la fin du 19e siècle par le
célèbre architecte paysagiste Frederick Law Olmsted, également concepteur de
Central Park à New-York. Ce «père» de l’architecture de paysage moderne
souhaitait offrir à tous les citadins un environnement naturel, le «charme des
paysages naturels» de la montagne susceptibles de contrer les effets malsains de
la vie urbaine.
Le parc du Mont-Royal fait partie de l’Arrondissement historique et naturel
du Mont-Royal et, à ce titre, profite d’une protection accrue. Le parc
Jeanne-Mance fait également partie de cet arrondissement historique et naturel
du Mont-Royal. Depuis l’inauguration du parc du Mont-Royal en 1876, celui-ci a
changé, grandi et connu d'importants travaux de restauration qui ont su
préserver sa beauté. Sa localisation en plein cœur de Montréal et ses quelque
quatre millions huit cent mille visiteurs annuels posent de nombreux
défis à la Ville de Montréal. L’Administration municipale, de concert avec le
gouvernement du Québec, a consacré près de 30 M $ depuis deux décennies afin de
donner un coup de pouce à cet espace de nature fortement sollicité. La ville qui
entoure ce «joyau vert» a, elle aussi, beaucoup évolué mais une chose demeure :
hier comme aujourd'hui, les Montréalais éprouvent le même amour pour leur
montagne en pleine ville.
