Grive des bois
Hylocichla mustelina

Le chant de la Grive des bois est remarquablement clair et riche, et il retentit avec échos sous les grands arbres à l’aube et au crépuscule. Il comporte trois parties distinctes qui s’enchaînent rapidement : la première, plutôt saccadée, la seconde, flûtée et limpide, et la troisième, un trille aigu à la manière d’une clochette. Sans ce chant révélateur, la Grive des bois passerait facilement inaperçue avec son plumage et son comportement discrets.

De taille légèrement inférieure au Merle d’Amérique, la Grive des bois est la plus grosse de nos grives. Durant la saison de reproduction, cet oiseau se rencontre principalement au sol et dans les strates basses de la végétation des érablières et autres forêts matures. La Grive des bois est sensible au morcellement des zones boisées.

Au mois de mai, les mâles reviennent les premiers sur le territoire qu’ils avaient occupé l’année précédente, généralement dans des sous-bois humides sous les grands arbres feuillus, comportant un couvert arbustif dense et une litière épaisse. Ils défendent alors leur territoire en chantant haut et fort. L’arrivée des femelles se fait quelques jours plus tard.

La Grive des bois se nourrit principalement d’insectes qu’elle déniche dans la litière ou près du sol. À l’automne, elle complète son menu de petits fruits.

La femelle choisit seule l’emplacement du nid qu’elle installe généralement sur une branche basse ou une fourche dans le couvert dense d’une forêt, à environ 1,5 à 4,5 mètres du sol. Elle construit seule le nid en forme de coupe avec des brins d’herbe, des plantes et de la boue, et tapisse l’intérieur avec des radicelles. Elle pond ensuite 3 ou 4 œufs bleu verdâtre qu’elle couve seule de 12 à 14 jours. Le nid est assez souvent parasité par le Vacher à tête brune, l’oisillon intrus étant souvent toléré au détriment de sa propre nichée. Après l’éclosion, la femelle continue à couver seule les jeunes, mais le mâle participe à l’alimentation des oisillons jusqu’à l’âge de 32 jours. La Grive des bois n’a généralement qu’une seule nichée par année.